Regista, sceneggiatore e attore cinematografico canadese. Iniziò giovanissimo a
scrivere racconti, rivolgendo il suo interesse alle scienze naturali, in particolare alla
botanica e alla entomologia. Conseguita la laurea in Letteratura all'università di Toronto,
si dedicò alla cinematografia, dirigendo pellicole spesso tratte da suoi racconti. Dopo
una serie di cortometraggi, raggiunse la notorietà nel 1974 con
Il demone sotto la
pelle. Tra i film successivi, quasi tutti incentrati sull'ossessione per la mutazione
del corpo e caratterizzati da grande forza scenico-emotiva, ricordiamo:
Brood
(1979);
Scanners (1981);
La zona morta (1983);
La mosca (1987),
remake di un classico della fantascienza degli anni Quaranta;
Inseparabili
(1989);
M. Butterfly (1993);
Crash (1996);
eXistenZ (1999) e
Spider (2002), dei quali fu anche sceneggiatore;
A history of violence
(2005). Interpretò inoltre le pellicole
Da morire (1995) di Gus van Sant e
Resurrection (1999) di Russell Mulcahy (n. Toronto 1943).